C’est ainsi que Maillart apprend que les formes des ouvrages doivent suivre les diagrammes des forces.

Quand Maillart a démarré avec sa propre entreprise en 1902, il réalise qu'il ne peut vivre en construisant uniquement des ponts. Seulement onze des 74 œuvres conçues entre 1902 et 1913 sont des ponts. Maillart se rend compte que le béton armé a de grandes capacités portantes et une bonne résistance contre le feu. Ce nouveau matériau pouvait également être utilisé pour des réservoirs à gaz et à eau, des tubes, des cheminées, poteaux électriques et fondations.

Ces idées lui permettent de développer son système le plus important à ce jour : les dalles champignons. Ce système améliore ses affaires et lui permet de survivre après la crise de 1920.

Il construit le plus célèbre de ses ponts, le " Salginatobelbrücke " aux Grisons en 1929, et le pont sur l’Arve à Vessy en 1936.

Malgré ces chefs d’œuvre Maillart est assez peu connu quand il meurt en 1940.

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